Вереск - это род кустарников и кустарничков семейства вересковых; вечнозеленое растение, достигающее в высоту одного метра. Стебли у вереска покрыты красновато-бурой корой, листья - сидячие, короткоигольчатые.

После хорошего запаривания используемый в парной бане вересковый веник проявляет антисептическое и противовоспалительное свойства. Поэтому он может быть рекомендован людям с различными кожными заболеваниями воспалительного характера. Настои и отвары веток с листьями и цветками вереска обладают вяжущим, успокаивающим и даже снотворным действием; прием названных лекарственных препаратов вереска во время банной процедуры показан людям, страдающим от заболеваний желудочно-кишечного тракта, также страдающим от бессонницы, подверженным стрессам.

Рекомендации знатоков бани по заготовлению, хранению и использованию вересковых веников следующие;

- наилучшее время для заготовления вересковых веников - май и июнь; срезать вересковые ветки рекомендуется в сухую, прохладную погоду;

- сушить заготовленные ветки вереска рекомендуется в затененном месте - под навесом, на чердаке, на веранде (помещение должно быть хорошо вентилируемым);

- вересковые веники вяжутся небольшие по размерам; можно включать вересковые веточки в банные веники из других пород деревьев - березовые, дубовые, ясеневые и др.;

- хранить высушенные вересковые веники можно в течение трех-четырех лет; однако следует помнить, что целительная сила растения по мере хранения веника уменьшается; это связано с постепенным выветриванием эфирного масла, разрушением некоторой части витаминов;

- вересковые веники требуют тщательного запаривания;

- используют вересковые банные веники с осторожностью; похлестывание исключается; допускаются такие приемы использования банного веника, как опахивание, поглаживание, легкое растирание, компресс;

—рекомендуется использование верескового веника параллельно с березовым или дубовым вениками.